Síndrome de colon irritable ¿cómo saber si lo padezco?
El síndrome de colon irritable se caracteriza por la existencia de dolor abdominal y cambios en el ritmo intestinal (diarrea o estreñimiento), hoy te contaremos cuales son los síntomas más reconocidos de este síndrome.
Se puede acompañar o no de una sensación de distensión abdominal (una afección en la que el abdomen se siente lleno y apretado). El abdomen puede lucir hinchado sin que se demuestre una alteración en la morfología o en el metabolismo intestinal, ni causas infecciosas que lo justifiquen.
El problema redunda en la calidad de vida: los síntomas y las limitaciones impuestas por la enfermedad empeoran la calidad de vida de los pacientes que lo padecen.
Síntomas del colon irritable
El dolor abdominal suele ser difuso o localizado en hemiabdomen inferior, habitualmente de tipo cólico, opresivo o punzante, en general leve o de moderada intensidad, con una duración inferior a las dos horas, que alivia tras la defecación y que suele respetar el sueño.
El inicio o la presencia del dolor abdominal se asocia con deseos de defecar o con cambios en la frecuencia o consistencia de las deposiciones y, frecuentemente, el paciente relaciona su comienzo con la ingesta de algún alimento.
Las alteraciones del ritmo intestinal pueden manifestarse con predominio del estreñimiento o de la diarrea, o de forma alterna diarrea – estreñimiento.
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La distensión abdominal y el meteorismo (es un cuadro clínico debido a un exceso de gas dentro del intestino, y al aumento de la sensibilidad de las paredes de este a la distensión), se desarrollan progresivamente a lo largo del día y son referidas como «exceso de gases». Son frecuentes la saciedad precoz tras la ingesta, las náuseas, los vómitos y el ardor torácico (pirosis).
Otros síntomas son la sensación de evacuación incompleta y la presencia de moco en las deposiciones.
Los síntomas más habituales son:
- Dolor abdominal.
- Distensión abdominal.
- Alteración del ritmo intestinal.
- Meteorismo
Causas del colon irritable
Hasta hoy, no se conoce ningún mecanismo único que explique por qué los pacientes con colon irritable sufren estos síntomas de forma crónica y recurrente.
Desde un punto de vista general, lo más aceptado y demostrado es que existen alteraciones de la motilidad (del movimiento) y/o de la sensibilidad digestiva, influenciadas por factores psicológicos.
Además, se han propuesto otras diferentes alteraciones que también podrían influir en esta enfermedad: gastroenteritis, intolerancias alimentarias, alteraciones hormonales y factores genéticos y el estrés.
¿Quién puede padecerlo?
Las mujeres son quienes mayormente lo padecen, y en menor proporción lo padecen los varones. Suele aparecer antes de los 35 años, disminuyendo su incidencia a partir de los 60 años.
Es más frecuente en pacientes con otras patologías digestivas funcionales (sobre todo dispepsia, molestias inespecíficas de estómago, no ulcerosas), en mujeres con alteraciones ginecológicas (dismenorrea) y en pacientes con enfermedades psiquiátricas (bulimia, depresión, esquizofrenia).
¿Cómo se diagnostica?
El diagnóstico del colon irritable se basa en una minuciosa historia clínica junto a una completa exploración física, que orientarán hacia la posibilidad de tratarse de un síndrome del colon irritable.
Para completar el diagnóstico, se realizan diversas pruebas complementarias que descarten la existencia de patología orgánica, se incluyen análisis generales y específicos de sangre, orina y heces, estudios radiológicos de abdomen con y sin contraste, ecografía abdominal y sigmoidoscopia/colonoscopia.
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Dependiendo de los síntomas y de la edad del paciente, se determinan en cada caso las pruebas más adecuadas para llegar al diagnóstico.
Es importante siempre consultar a un especialista y acudir a un centro certificado, además de llevar una dieta saludable y realizar ejercicio físico con frecuencia.
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